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Ein Kongress im Allgemeinen bezeichnet das ein- oder mehrtägige Zusammentreffen von mindestens 250 Menschen, welche auf ein bestimmtes Thema hinarbeiten. Die Konferenz kann politische, wirtschaftliche oder wissenschaftliche Hintergründe haben. Sie zeichnen sich speziell dadurch aus, dass sie in völlig unterschiedlichen Zeitabständen und an verschiedenen Standorten stattfinden.

Das Kongresswesen ist ein übergeordneter Begriff und beinhaltet alle Einheiten und Dienstleister, welche sich mit den Kongressen auseinandersetzen. Ihre Aufgaben sind hierbei definiert durch die Planung, die Vor- sowie Nacharbeiten, und schließlich das Durchführen.

Das oberste Ziel eines Kongresses ist der Austausch fachlicher und wissenschaftlicher Informationen zu einem Thema, welches zuvor festgelegt wurde. Die Durchführung wird in der Regel in mehrere Teile aufgeteilt, sie kann aus Seminaren, Workshops, Rahmenprogrammen, Plenum und unterschiedlichen Ausstellungen zusammengestellt sein.

Unterschieden wird bei einem Kongress grundsätzlich, ob er auf nationaler oder internationaler Ebene stattfindet. Von internationalen Kongressen ist die Rede, wenn an dem Treffen mindestens vier Nationen teilnehmen. Alle weiteren Veranstaltungen, welche dieses Kriterium nicht erfüllen, haben nationale Hintergründe. Hier werden Themen wie Gesetze zu Maßen und gewichten, Konkursgesetze, Patent- und Urheberrechtsgesetze, Gesetze zu dem Handel zwischen dem entsprechenden Land und anderen, Kriegserklärungen, Unterhaltung des Militärs oder Invasionen behandelt.

Im Grunde werden hier also Inhalte ausgewählt, welche für andere Nationen keine oder eine sehr geringe Bedeutung haben. Kongresse dieser Art sind zum Beispiel der Nationalkongress Bolivien, der Kongress der Vereinigten Staaten, der Nationalkongress Chile und ähnliche. Internationale Kongresse widerrum behandeln Themen, die für mehrere Nationen oder die ganze Welt von großer Bedeutung sind.

Dies sind zum Beispiel Verantstaltungen wie: Internationaler Kongress mit Ausstellung für umweltgerechte Fertigung, Europäische Konferenz und Ausstellung für Elektronik-Design-Automation und VDHL, Europäische Konferenz für Fortschritt, Verbesserung und Entwicklung der Rehabilitations- und Unterstützungstechnologie des Forschungsinstituts Technologie-Behindertenhilfe und ähnliche.

Die Themen, welche hierbei behandelt werden unterscheiden sich sehr stark. Denn der Titel eines Kongresses verrät in der Regel, um welches Thema sich die Arbeit dreht. Im Detail wird dann auf unterschiedlichste Inhalte eingegangen, um für jedes Problem dieses Themas eine mögliche Lösung zu finden oder sich mit verschiedenen Nationen über die Auffassungen und Pläne austauschen zu können. Gemeinsam findet man einen Weg, wie kündftig das Thema behandelt wird.

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Kongress bedeutet schlicht Zusammenkunft. Der Begriff ist abgeleitet aus dem lateinischen Wort congressus, die Zusammenkunft. In uralten Zeiten trafen sich die Germanen zum Think unter der alten Eiche.

Das Fest Beltane wurde bei den Kelten gefeiert, indem sich die ganze Gemeinde um das große Lagerfeuer versammelte, tanzte und sich liebte.
In der späteren Geschichte gab es besondere Kongresse, die von historischer Bedeutung sind. Der Wiener Kongress 1814/15 hatte die Aufgabe, sich nach den Napoleonischen Kriegen mit der Neuordnung der Welt in Europa zu befassen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderte gab es zwischen 1919 und 1945 fünf internationale Zusammentreffen, die die Situation in Afrika analysierten und die Dekolonisation des Kontinents wesentlich mitbestimmten. Diese Kongresse wurden der Pan-Afrikanischer Kongress genannt.

Der Sinn dieser Reihe von Kongressen war in der Geschichte also ganz bedeutsam.
Heute finden auf der Welt eine Reihe von Kongressen statt, die meist weniger bedeutungsvoll sind, dafür jedoch spezieller und für die Fachwelt durchaus eine wichtige Rolle spielen.

Es gibt Mediziner Kongresse, Physiker Kongresse, Psychologen Kongresse, Techniker Kongresse, Informatiker Kongresse usw.. Auf solchen Kongressen werden die neusten wissenschaftlichen Erkenntnisse vorgestellt. Es gibt Plenar-Veranstaltungen, Vorlesungen, aber auch Diskussionsrunden. Kongresse dauern in der Regel mehrere Tage. Ein wesentlicher Sinn solcher Kongresse besteht deshalb auch darin, sich in der Fachwelt bekannt zu machen, andere Kollegen kennen zu lernen, such außerhalb der Veranstaltungen auszutauschen und eventuell neue Pläne für einen wissenschaftlichen Austausch und für eine gemeinsame Arbeit zu entwerfen.

Wissenschaftliche Tagungen werden heute auch verstärkt als Internet Kongress veranstaltet, man trifft sich im sich die Fachleute life treffen. Aber die Teilnehmer sparen Zeit und Geld für eine Reise, mitunter um die halbe Welt, um am Kongress teilnehmen zu können.
Sehr interessant sind oft die Schriften, die auf so einem Kongress entstehen und an die Fachwelt versandt werden und viele Anregungen für die weitere Arbeit enthalten.